Di origini libanesi Euclydes Hatem , è nato a Rio de Janeiro il 16 settembre 1914. Da bambino, essendo un ragazzo paffuto, ottenne il soprannome di Tatu e, per questo motivo, all’età di 14 anni, nel 1928, preso da suo fratello Eduardo, iniziò a remare con l’obiettivo di perdere peso. Non riuscendo a raggiungere il suo obiettivo in questo sport, iniziò a praticare il wrestling presso la Christian Association of Young Men, nel centro di Rio de Janeiro,
divenne un combattente professionista e divenne famoso negli anni ’30 e ’50. Fondamentale per lo sviluppo di quello che divenne noto come Luta Livre Brasileira, uno stile completamente adattato e sviluppato in Brasile.
Non appena ha smesso di combattere, ha iniziato a insegnare wrestling gratuitamente presso il club di Santa Luzia nel centro di Rio de Janeiro. All’inizio degli anni ’70, ha passato il testimone a Fausto Brunocilla e Carlos Brunocilla. Da allora in poi, Tatu, che aveva in casa una stanza con tatami per le lezioni private nel suo appartamento a Copacabana, si ritira a vita privata. Muore il 26 settembre 1984.

Il primo insegnante.

Fu il lottatore Manoel Rufino dos Santos, appena tornato da un periodo di sei anni negli Stati Uniti. Durante quella trasferta pare abbia fatto più di 60 combattimenti professionistici. Di ritorno in Brasile, Manoel Rufino inizia a diffondere la Luta Livre, attraverso sfide ad altri praticanti della lotta. Rufino identificò il suo stile come “una sorta di lotta con le sottomissioni”, molto simile al wrestling sportivo praticato oggi.
A questo punto, vale la pena ricordare che a quel tempo la “Luta-Livre” era intesa come un misto di capoeira e boxe, si potrebbe quindi affermare che Manoel Rufino fu una specie di predecessore dello stile Luta Livre.

Il secondo insegnante fu Orlando Américo da Silva, il “Dudu”. era un lottatore molto forte , che combatté a San Paolo dal 1928, dopo aver vinto diversi campionati interstile. Arrivò a Rio de Janeiro nel 1932. La collaborazione con Tatu non durò a lungo.

Il terzo insegnante Aluísio Bandeira de Melo , noto come il professor Loanzi.
Dopo aver appreso i “segreti “dei lottatori giapponesi, Loanzi divenne un famoso promotore di combattimenti. Oltre a promuovere eventi, era allenatore e manager di atleti e aveva un centro di addestramento per combattenti nel Rio Grande do Sul, dove i fighter imparavano diversi stili di combattimento.
Loanzi ha organizzato eventi di combattimento in tutto il paese. Mantenne i suoi atleti ben addestrati e sfidò i lottatori di tutto il Brasile ad affrontarli. Ed è stato attraverso i servizi di manager e allenatore che Loanzi è entrato nella vita di Mestre Tatu.

L’INIZIO

Durante l’anno 1935, Tatu iniziò ad attirare l’attenzione , era un fighter sempre più completo e determinato, continuò a essere vittorioso nei suoi match e, dopo aver tolto Dudu dal suo entourage, iniziò ad allenarsi con suo fratello maggiore, Eduardo Hatem . La lunga striscia positiva viene interrotta solo quando affronterà un esperto combattente di nome Bogma .

Con lo sviluppo del professionismo nei match di Luta, iniziarono a crearsi le condizioni per sviluppare un certo business vendendo biglietti e promuovendo eventi e atleti .
Parallelamente si sviluppa però anche un lato “meno pulito” e molti fighter per guadagnare non esitano a truccare i match.

Tatu debutta come professionista vincendo diversi match, nel marzo 1937 Tatu si reca nel Minas Gerais per combattere contro il Maestro di Jiu-jitsu noto come Takeo Yano. Tatu sconfigge Yano al terzo round con un soffocamento e il fighter giapponese lascia il ring molto deluso, chiedendo una rivincita. Takeo Yano è anche uno dei rappresentanti del Judo in Brasile, essendo diventato famoso per aver affrontato Hélio Gracie , in un match di Jiu-jitsu.
Due mesi dopo, è in programma un altro combattimento tra Tatu e il giapponese, questa volta secondo le regole del Jiu-jitsu. I giapponesi esigono che Tatu indossi l’uniforme da combattimento il kimono. In uno scontro molto intenso, nei sette minuti Yano porta due violenti takedown che hanno fratturato la spalla di Tatu, lasciandolo incapace di difendersi da uno strangolamento che conclude il match. In effetti, l’uso obbligatorio del Gi ha facilitato le tecniche di Yano lasciando un un’insegnamento a Tatu: il lottatore non avrebbe mai più indossato il gi . Yano e Tatu avrebbero nuovamente combattuto il terzo match nel 1947, cioè dieci anni dopo.

Nel 1938 si reca a Porto Alegre, dopo un lungo recupero dalla frattura sibita nella lotta con il giapponese, Tatu vince facilmente Dante Carvalho. Combatte più volte contro i fighters locali, uscendo vittorioso senza molte difficoltà. Nel frattempo Loanzi ( ormai suo manager) va sui giornali per sfidare qualsiasi combattente dal Brasile a combattere con Tatu, offrendo una grande borsa in denaro. Si fa avanti il combattente Luiz Stock che viene sconfitto allo stadio Farroupilha in uno scontro molto intenso e che ebbe grande interesse da parte della stampa. Stock non accetta il risultato e pone una nuova sfida a Tatu. Il combattimento è vinto di nuovo da Tatu, questa volta con un un’hell look, nell’ultimo round.

TATU IL CAMPIONE DEL MONDO

Nel gennaio del 1940, Tatu si reca a Belo Horizonte, per competere nel Campionato mondiale di catch wrestling.

Durante la sua stagione nella capitale del Minas Gerais, Tatu ha vinto numerosi combattenti internazionali tra cui uno contro il fighter francese Ulsemer .
A marzo, Tatu affronta nuovamente il francese Charles Ulsemer nella finale del Campionato internazionale di catch wrestling. Tatú applica una leva al braccio, costringendo il giudice Oswaldo Gracie a separare i suoi avversari.

Quasi tutti i combattimenti di Tatu sono decisi o da strangolamento e da leve alle braccia, dimostrando la sua buona preparazione nel gioco a terra.
Nel 1941, si recò a San Paolo, dove trascorse una stagione facendo diversi combattimenti.

Nel 1942, tornò a Porto Alegre in una grande stagione in cui affrontò diversi avversari e sconfisse George Gracie , per sottomissione, nel terzo round.

Tatu e Gracie erano i massimi esponenti nello sport delle rispettive tecniche e avevano le qualità per condurre una lotta senza precedenti, la promozione di Estádio America ha messo per la prima volta i due più importanti fighter sulla piazza per contendersi lo scettro di campione.

Nel 1943 Tatu, si recò a Buenos Aires, dove trascorse una stagione combattendo. Tornò imbattuto.

TATU, LO STRANGOLATORE

Nel 1949 tornò a Porto Alegre, dove trovò molti combattenti molto forti disposti a cercare di battere il record del campione nazionale ma nessuno di loro ci riuscì!Tatu combattè nuovamente con il francese Ulsemer, lo stesso che ha dovuto affrontare di nuovo nella finale del campionato del mondo del 1940. Fu un combattimento molto intenso e violento con molti ribaltamenti di fronte e alla fine vide trionfare Tatu con la sua tecnica di strangolamento.

TATU, IL CREATORE DELLA Luta Livre

Durante tutti gli anni seguenti, Tatu continua a combattere e viaggiare attraverso i principali stati brasiliani: Minas Gerias, San Paolo, Bahia, Rio Grande do Sul e Rio de Janeiro.
Oltre a tutta questa carriera vittoriosa, in territorio nazionale, Tatu ha anche ottenuto una grande fama internazionale.
Intorno alla metà degli anni ’50 Tatu iniziò a dedicarsi all’insegnamento della lotta che imparò e sviluppò a modo suo, mescolando le conoscenze e integrandole con l’esperienza degli anni come combattente.
Più tardi, alla fine degli anni ’60, passò il testimone a Fausto e Carlos Brunocilla.